¿Quién inventó el sudoku?
El nombre sudoku es japonés, pero el pasatiempo se publicó por primera vez en Estados Unidos. Su historia pasa por periódicos franceses, una revista estadounidense de pasatiempos, una editorial japonesa y un diario de Londres.
En resumen
Howard Garns, un arquitecto jubilado de Indiana, creó el sudoku moderno. Dell Magazines lo publicó por primera vez en 1979 como “Number Place”. La editorial japonesa Nikoli lo llamó Sudoku en 1984, y The Times de Londres lo convirtió en un éxito mundial en 2004.
Antes del sudoku: la década de 1890
En 1892 el periódico parisino Le Siècle publicó un pasatiempo de 9×9 con cuadrados de 3×3, pero usaba aritmética y números de dos cifras. En 1895 su rival La France se acercó mucho más: solo los números del 1 al 9, cada uno una vez por fila y columna. Pasatiempos así se publicaron en periódicos franceses durante una década y desaparecieron hacia la Primera Guerra Mundial.
1979: Number Place
El sudoku tal como lo conocemos apareció en 1979 en Dell Pencil Puzzles and Word Games, con el nombre de “Number Place”. Se atribuye a Howard Garns, un arquitecto jubilado de Connersville, Indiana. Su nombre aparecía en los números que publicaban el pasatiempo y faltaba en los que no.
1984: el nombre Sudoku
Maki Kaji, presidente de la editorial japonesa de pasatiempos Nikoli, llevó el sudoku a Japón en 1984. Lo llamó Sūji wa dokushin ni kagiru, más o menos “los dígitos deben ser únicos”, y el nombre pronto se acortó a Sudoku. En 1986 Nikoli añadió dos reglas de la casa que muchos creadores siguen usando: no más de 32 pistas, colocadas de forma simétrica.
2004: el mundo se engancha
Wayne Gould, un neozelandés y juez jubilado de Hong Kong, encontró un sudoku en una librería de Tokio en 1997. Pasó más de seis años escribiendo un programa capaz de crear sudokus nuevos con exactamente una respuesta. The Times de Londres empezó a publicar sus sudokus el 12 de noviembre de 2004, y en menos de un año el sudoku estaba en periódicos de todo el mundo.
¿Y por qué números?
El sudoku nunca usa aritmética. Los números son solo nueve símbolos distintos, por eso el pasatiempo funciona igual de bien con letras, formas o colores. ¿El sudoku es matemáticas? lo explica mejor, y el sudoku de colores es lo que juega Bubble Sudoku.
El sudoku en cifras
- Existen 6.670.903.752.021.072.936.960 cuadrículas de 9×9 terminadas distintas.
- 5.472.730.538 de ellas son de verdad distintas si dejas de lado rotaciones, reflejos y símbolos intercambiados.
- 17 es el mínimo de pistas que puede tener un sudoku y seguir teniendo una sola respuesta.
Juégalo en color
El mismo sudoku de 9×9, con nueve colores en lugar de los números.
También en el App Store y en Google Play.